Hace medio siglo, el 16 de noviembre de 1975 a las 4:30 de la tarde, se inauguró formalmente la Plaza de Toros Calafia, marcando el renacimiento de la tauromaquia en Mexicali tras 20 años de ausencia. El gobernador Milton Castellanos Everardo dio la primera vuelta al ruedo, acompañado por los matadores Eloy Cavazos, Manolo Martínez y Mariano Ramos, en un evento que consolidó al coso como ícono del Centro Cívico y Comercial de la Capital Centenaria.
El empresario taurino Nicolás González Rivas organizó el festejo inaugural con toros de la ganadería de José Julián Llaguno. El debut fue un rotundo éxito, seguido por carteles estelares: el 30 de noviembre con Jesús Solórzano, Antonio Lomelín y Curro Rivera lidiando astados de San Martín; el 14 de diciembre con Manolo Martínez, Mariano Ramos y Marcos Ortega; y el 28 de diciembre con Eloy Cavazos, Jesús Solórzano y Antonio Lomelín frente a toros de Torrecilla. Llenos totales y algarabía monumental celebraron el retorno de los toros.
“Acercar los mejores toreros de México a Calafia…” era el objetivo del empresario, según expresó a taurinos locales como Ignacio Aguirre Calleja, Víctor Ferrer, Enrique de la Cruz, Manuel González Rodríguez, Raúl Pérez Prieto, Jaime Pardo Verdugo, José Luis Mendoza, “El Arete” Escamilla, Humberto Hernández Tirado, Eduardo Rubio, Fernando Tafoya, Arturo Rangel, Flavio Artemio Jiménez Castro, Augusto Hernández Bermúdez, Manuel Ramos y Alejandro Manjarréz, entre otros.
La plaza impulsó peñas taurinas y periodismo especializado. Los cronistas José Alameda y Giraldés anunciaron la primicia: la afición mexicalense tenía un espacio digno de las grandes capitales taurinas.
El primer director de espectáculos fue el Dr. Ernesto Sánchez Valenzuela.
La bendición inaugural la realizó el obispo don Manuel Pérez Gil y González, con música tradicional mexicana y pasodobles españoles creando un ambiente de verbena popular.
Hoy, al cumplir 50 años, la Calafia evoca su legado histórico como puente entre tradición y modernidad en la tauromaquia bajacaliforniana… pero desafortunadamente permanece cerrada a la actividad taurina.
